Alte Königin - Pflichterfüllung bis zuletzt
Fotos: Frank Hornig
Die Arbeiterinnen haben eine Lebenserwartung von vier bis sechs Wochen. Eine Königin kann ein Jahr alt werden - von Herbst zu Herbst. Sie schlüpft im Herbst, paart sich ca. zwei Wochen später und geht in die Winterpause. Falls sie den Winter überlebt, gründet sie im nächsten Frühjahr (Mai/Juni) ein neues Volk.
Diese neue Volk besteht von auch wieder von Mai/Juni bis ungefähr Ende Oktober. Gegen Ende dieser Entwicklung - oft schon im September - geht das Leben der alten Königin zu Ende. Ihre Flugfähigkeit hat sie meist schon früher verloren und sie legt auch keine Eier mehr. Ihr Volk hat das Interesse an ihr verloren und kümmert sich ausschließlich um die neuen Jungköniginnen, die im nächsten Jahr die Erhaltung der Art sichern sollen.
Auf den beiden Bildern sehen wir eine alte Königin, die ihre Flugfähigkeit bereits verloren hat, und am Boden des Nistkastens zwischen toten Arbeiterinnen, toten Larven und Abfällen sitzt. Ihr Alter erkennt man u.a. an ihren zerschlissenen Flügeln.
Auf dem zweiten Bild versucht die alte Königin trotz, ihres geschwächten Zustandes, das Nest von toten Larven zu säubern. Eigentlich wäre das eine Aufgabe für die Arbeiterinnen.
